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[1] Giosuè si mise all'opera di buon mattino;
partirono da Sittim e giunsero al Giordano, lui e tutti gli Israeliti. Lì
si accamparono prima di attraversare.
[2] Trascorsi tre giorni, gli scribi passarono in mezzo all'accampamento
[3] e diedero al popolo questo ordine: "Quando vedrete l'arca
dell'alleanza del Signore Dio vostro e i sacerdoti leviti che la portano,
voi vi muoverete dal vostro posto e la seguirete;
[4] ma tra voi ed essa vi sarà la distanza di circa duemila cùbiti: non
avvicinatevi. Così potrete conoscere la strada dove andare, perché prima
d'oggi non siete passati per questa strada".
[5] Poi Giosuè disse al popolo: "Santificatevi, poiché domani il
Signore compirà meraviglie in mezzo a voi".
[6] Giosuè disse ai sacerdoti: "Portate l'arca dell'alleanza e
passate davanti al popolo". Essi portarono l'arca dell'alleanza e
camminarono davanti al popolo.
[7] Disse allora il Signore a Giosuè: "Oggi stesso comincerò a
glorificarti agli occhi di tutto Israele, perché sappiano che come sono
stato con Mosè, così sarò con te.
[8] Tu ordinerai ai sacerdoti che portano l'arca dell'alleanza: Quando
sarete giunti alla riva delle acque del Giordano, voi vi fermerete".
[9] Disse allora Giosuè agli Israeliti: "Avvicinatevi e ascoltate
gli ordini del Signore Dio vostro".
[10] Continuò Giosuè: "Da ciò saprete che il Dio vivente è in
mezzo a voi e che, certo, scaccerà dinanzi a voi il Cananeo, l'Hittita,
l'Eveo, il Perizzita, il Gergeseo, l'Amorreo e il Gebuseo.
[11] Ecco l'arca dell'alleanza del Signore di tutta la terra passa dinanzi
a voi nel Giordano.
[12] Ora sceglietevi dodici uomini dalle tribù di Israele, un uomo per
ogni tribù.
[13] Quando le piante dei piedi dei sacerdoti che portano l'arca di Dio,
Signore di tutta la terra, si poseranno sulle acque del Giordano, le acque
del Giordano si divideranno; le acque che scendono dalla parte superiore
si fermeranno come un solo argine".
[14] Quando il popolo si mosse dalle sue tende per attraversare il
Giordano, i sacerdoti che portavano l'arca dell'alleanza camminavano
davanti al popolo.
[15] Appena i portatori dell'arca furono arrivati al Giordano e i piedi
dei sacerdoti che portavano l'arca si immersero al limite delle acque - il
Giordano infatti durante tutti i giorni della mietitura è gonfio fin
sopra tutte le sponde -
[16] si fermarono le acque che fluivano dall'alto e stettero come un solo
argine a grande distanza, in Adama, la città che è presso Zartan, mentre
quelle che scorrevano verso il mare dell'Araba, il Mar Morto, se ne
staccarono completamente e il popolo passò di fronte a Gerico.
[17] I sacerdoti che portavano l'arca dell'alleanza del Signore si
fermarono immobili all'asciutto in mezzo al Giordano, mentre tutto Israele
passava all'asciutto, finché tutta la gente non ebbe finito di
attraversare il Giordano.
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