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[1] Il re cananeo di Arad, che abitava il Negheb, appena seppe che Israele
veniva per la via di Atarim, attaccò battaglia contro Israele e fece
alcuni prigionieri.
[2] Allora Israele fece un voto al Signore e disse: "Se tu mi metti
nelle mani questo popolo, le loro città saranno da me votate allo
sterminio".
[3] Il Signore ascoltò la voce di Israele e gli mise nelle mani i Cananei;
Israele votò allo sterminio i Cananei e le loro città e quel luogo fu
chiamato Corma.
[4] Poi gli Israeliti partirono dal monte Cor, dirigendosi verso il Mare
Rosso per aggirare il paese di Edom. Ma il popolo non sopportò il
viaggio.
[5] Il popolo disse contro Dio e contro Mosè: "Perché ci avete
fatti uscire dall'Egitto per farci morire in questo deserto? Perché qui
non c'è né pane né acqua e siamo nauseati di questo cibo così
leggero".
[6] Allora il Signore mandò fra il popolo serpenti velenosi i quali
mordevano la gente e un gran numero d'Israeliti morì.
[7] Allora il popolo venne a Mosè e disse: "Abbiamo peccato, perché
abbiamo parlato contro il Signore e contro di te; prega il Signore che
allontani da noi questi serpenti". Mosè pregò per il popolo.
[8] Il Signore disse a Mosè: "Fatti un serpente e mettilo sopra
un'asta; chiunque, dopo essere stato morso, lo guarderà resterà in
vita".
[9] Mosè allora fece un serpente di rame e lo mise sopra l'asta; quando
un serpente aveva morso qualcuno, se questi guardava il serpente di rame,
restava in vita.
[10] Poi gli Israeliti partirono e si accamparono a Obot;
[11] partiti da Obot si accamparono a Iie-Abarìm nel deserto che sta di
fronte a Moab dal lato dove sorge il sole.
[12] Di là partirono e si accamparono nella valle di Zered.
[13] Poi di lì si mossero e si accamparono sull'altra riva dell'Arnon,
che scorre nel deserto e proviene dai confini degli Amorrèi; l'Arnon
infatti è il confine di Moab fra Moab e gli Amorrèi.
[14] Per questo si dice nel libro delle Guerre del Signore:
"Vaeb in Sufa e i torrenti,
l'Arnon
[15] e il pendio dei torrenti,
che declina verso la sede di Ar
e si appoggia alla frontiera di Moab".
[16] Di là andarono a Beer. Questo è il pozzo di cui il Signore disse a
Mosè: "Raduna il popolo e io gli darò l'acqua".
[17] Allora Israele cantò questo canto:
"Sgorga, o pozzo: cantatelo!
[18] Pozzo che i principi hanno scavato,
che i nobili del popolo hanno perforato
con lo scettro, con i loro bastoni".
Poi dal deserto andarono a Mattana,
[19] da Mattana a Nacaliel, da Nacaliel a Bamot
[20] e da Bamot alla valle che si trova nelle steppe di Moab presso la
cima del Pisga, che è di fronte al deserto.
[21] Israele mandò ambasciatori a Sicon, re degli Amorrèi, per dirgli:
[22] "Lasciami passare per il tuo paese; noi non devieremo per i
campi, né per le vigne, non berremo l'acqua dei pozzi; seguiremo la via
Regia finché abbiamo oltrepassato i tuoi confini".
[23] Ma Sicon non permise a Israele di passare per i suoi confini; anzi
radunò tutta la sua gente e uscì contro Israele nel deserto; giunse a
Iaas e diede battaglia a Israele.
[24] Israele lo sconfisse, passandolo a fil di spada, e conquistò il suo
paese dall'Arnon fino allo Iabbok, estendendosi fino alla regione degli
Ammoniti, perché la frontiera degli Ammoniti era forte.
[25] Israele prese tutte quelle città e abitò in tutte le città degli
Amorrèi, cioè in Chesbòn e in tutte le città del suo territorio;
[26] Chesbòn infatti era la città di Sicon, re degli Amorrèi, il quale
aveva mosso guerra al precedente re di Moab e gli aveva tolto tutto il suo
paese fino all'Arnon.
[27] Per questo dicono i poeti:
"Entrate in Chesbòn!
Ben costruita e fondata
è la città di Sicon!
[28] Perché un fuoco uscì da Chesbòn,
una fiamma dalla città di Sicon
divorò Ar-Moab,
inghiottì le alture dell'Arnon.
[29] Guai a te, Moab,
sei perduto, popolo di Camos!
Egli ha reso fuggiaschi i suoi figli
e le sue figlie ha dato in schiavitù
al re degli Amorrèi Sicon.
[30] Ma noi li abbiamo trafitti!
È rovinata Chesbòn fino a Dibon.
Abbiamo devastato fino a Nofach
che è presso Madaba".
[31] Israele si stabilì dunque nel paese degli Amorrèi.
[32] Poi Mosè mandò a esplorare Iazer e gli Israeliti presero le città
del suo territorio e ne cacciarono gli Amorrèi che vi si trovavano.
[33] Poi mutarono direzione e salirono lungo la strada verso Basan. Og, re
di Basan, uscì contro di loro con tutta la sua gente per dar loro
battaglia a Edrei.
[34] Ma il Signore disse a Mosè: "Non lo temere, perché io te lo dò
in potere, lui, tutta la sua gente e il suo paese; trattalo come hai
trattato Sicon, re degli Amorrèi, che abitava a Chesbòn".
[35] Gli Israeliti batterono lui, con i suoi figli e con tutto il suo
popolo, così che non gli rimase più superstite alcuno, e si
impadronirono del suo paese.
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