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[1] Giuseppe andò ad informare il faraone dicendogli: "Mio padre e i
miei fratelli con i loro greggi e armenti e con tutti i loro averi sono
venuti dal paese di Cànaan; eccoli nel paese di Gosen".
[2] Intanto prese cinque uomini dal gruppo dei suoi fratelli e li presentò
al faraone.
[3] Il faraone disse ai suoi fratelli: "Qual è il vostro
mestiere?". Essi risposero al faraone: "Pastori di greggi sono i
tuoi servi, noi e i nostri padri".
[4] Poi dissero al faraone: "Siamo venuti per soggiornare come
forestieri nel paese perché non c'è più pascolo per il gregge dei tuoi
servi; infatti è grave la carestia nel paese di Cànaan. E ora lascia che
i tuoi servi risiedano nel paese di Gosen!".
[5] Allora il faraone disse a Giuseppe: "Tuo padre e i tuoi fratelli
sono dunque venuti da te.
[6] Ebbene, il paese d'Egitto è a tua disposizione: fà risiedere tuo
padre e i tuoi fratelli nella parte migliore del paese. Risiedano pure nel
paese di Gosen. Se tu sai che vi sono tra di loro uomini capaci,
costituiscili sopra i miei averi in qualità di sovrintendenti al
bestiame".
[7] Poi Giuseppe introdusse Giacobbe, suo padre, e lo presentò al faraone
e Giacobbe benedisse il faraone.
[8] Il faraone domandò a Giacobbe: "Quanti anni hai?".
[9] Giacobbe rispose al faraone: "Centotrenta di vita errabonda,
pochi e tristi sono stati gli anni della mia vita e non hanno raggiunto il
numero degli anni dei miei padri, al tempo della loro vita nomade".
[10] Poi Giacobbe benedisse il faraone e si allontanò dal faraone.
[11] Giuseppe fece risiedere suo padre e i suoi fratelli e diede loro una
proprietà nel paese d'Egitto, nella parte migliore del paese, nel
territorio di Ramses, come aveva comandato il faraone.
[12] Giuseppe diede il sostentamento al padre, ai fratelli e a tutta la
famiglia di suo padre, fornendo pane secondo il numero dei bambini.
[13] Ora non c'era pane in tutto il paese, perché la carestia era molto
grave: il paese d'Egitto e il paese di Cànaan languivano per la carestia.
[14] Giuseppe raccolse tutto il denaro che si trovava nel paese d'Egitto e
nel paese di Cànaan in cambio del grano che essi acquistavano; Giuseppe
consegnò questo denaro alla casa del faraone.
[15] Quando fu esaurito il denaro del paese di Egitto e del paese di Cànaan,
tutti gli Egiziani vennero da Giuseppe a dire: "Dacci il pane! Perché
dovremmo morire sotto i tuoi occhi? Infatti non c'è più denaro".
[16] Rispose Giuseppe: "Cedetemi il vostro bestiame e io vi darò
pane in cambio del vostro bestiame, se non c'è più denaro".
[17] Allora condussero a Giuseppe il loro bestiame e Giuseppe diede loro
il pane in cambio dei cavalli e delle pecore, dei buoi e degli asini; così
in quell'anno li nutrì di pane in cambio di tutto il loro bestiame.
[18] Passato quell'anno, vennero a lui l'anno dopo e gli dissero:
"Non nascondiamo al mio signore che si è esaurito il denaro e anche
il possesso del bestiame è passato al mio signore, non rimane più a
disposizione del mio signore se non il nostro corpo e il nostro terreno.
[19] Perché dovremmo perire sotto i tuoi occhi, noi e la nostra terra?
Acquista noi e la nostra terra in cambio di pane e diventeremo servi del
faraone noi con la nostra terra; ma dacci di che seminare, così che
possiamo vivere e non morire e il suolo non diventi un deserto!".
[20] Allora Giuseppe acquistò per il faraone tutto il terreno
dell'Egitto, perché gli Egiziani vendettero ciascuno il proprio campo,
tanto infieriva su di loro la carestia. Così la terra divenne proprietà
del faraone.
[21] Quanto al popolo, egli lo fece passare nelle città da un capo
all'altro della frontiera egiziana.
[22] Soltanto il terreno dei sacerdoti egli non acquistò, perché i
sacerdoti avevano un'assegnazione fissa da parte del faraone e si
nutrivano dell'assegnazione che il faraone passava loro; per questo non
vendettero il loro terreno.
[23] Poi Giuseppe disse al popolo: "Vedete, io ho acquistato oggi per
il faraone voi e il vostro terreno. Eccovi il seme: seminate il terreno.
[24] Ma quando vi sarà il raccolto, voi ne darete un quinto al faraone e
quattro parti saranno vostre, per la semina dei campi, per il nutrimento
vostro e di quelli di casa vostra e per il nutrimento dei vostri
bambini".
[25] Gli risposero: "Ci hai salvato la vita! Ci sia solo concesso di
trovar grazia agli occhi del mio signore e saremo servi del
faraone!".
[26] Così Giuseppe fece di questo una legge che vige fino ad oggi sui
terreni d'Egitto, per la quale si deve dare la quinta parte al faraone.
Soltanto i terreni dei sacerdoti non divennero del faraone.
[27] Gli Israeliti intanto si stabilirono nel paese d'Egitto, nel
territorio di Gosen, ebbero proprietà e furono fecondi e divennero molto
numerosi.
[28] Giacobbe visse nel paese d'Egitto diciassette anni e gli anni della
sua vita furono centoquarantasette.
[29] Quando fu vicino il tempo della sua morte, Israele chiamò il figlio
Giuseppe e gli disse: "Se ho trovato grazia ai tuoi occhi, metti la
mano sotto la mia coscia e usa con me bontà e fedeltà: non seppellirmi
in Egitto!
[30] Quando io mi sarò coricato con i miei padri, portami via dall'Egitto
e seppelliscimi nel loro sepolcro". Rispose: "Io agirò come hai
detto".
[31] Riprese: "Giuramelo!". E glielo giurò; allora Israele si
prostrò sul capezzale del letto.
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