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[1] In quei giorni comparve Giovanni il Battista a predicare nel deserto
della Giudea,
[2] dicendo: "Convertitevi, perché il regno dei cieli è vicino!".
[3] Egli è colui che fu annunziato dal profeta Isaia quando disse:
Voce di uno che grida nel deserto:
Preparate la via del Signore,
raddrizzate i suoi sentieri!
[4] Giovanni portava un vestito di peli di cammello e una cintura di pelle
attorno ai fianchi; il suo cibo erano locuste e miele selvatico.
[5] Allora accorrevano a lui da Gerusalemme, da tutta la Giudea e dalla
zona adiacente il Giordano;
[6] e, confessando i loro peccati, si facevano battezzare da lui nel fiume
Giordano.
[7] Vedendo però molti farisei e sadducei venire al suo battesimo, disse
loro: "Razza di vipere! Chi vi ha suggerito di sottrarvi all'ira
imminente?
[8] Fate dunque frutti degni di conversione,
[9] e non crediate di poter dire fra voi: Abbiamo Abramo per padre. Vi
dico che Dio può far sorgere figli di Abramo da queste pietre.
[10] Gia la scure è posta alla radice degli alberi: ogni albero che non
produce frutti buoni viene tagliato e gettato nel fuoco.
[11] Io vi battezzo con acqua per la conversione; ma colui che viene dopo
di me è più potente di me e io non son degno neanche di portargli i
sandali; egli vi battezzerà in Spirito santo e fuoco.
[12] Egli ha in mano il ventilabro, pulirà la sua aia e raccoglierà il suo
grano nel granaio, ma brucerà la pula con un fuoco inestinguibile".
[13] In quel tempo Gesù dalla Galilea andò al Giordano da Giovanni per
farsi battezzare da lui.
[14] Giovanni però voleva impedirglielo, dicendo: "Io ho bisogno di essere
battezzato da te e tu vieni da me?".
[15] Ma Gesù gli disse: "Lascia fare per ora, poiché conviene che così
adempiamo ogni giustizia". Allora Giovanni acconsentì.
[16] Appena battezzato, Gesù uscì dall'acqua: ed ecco, si aprirono i cieli
ed egli vide lo Spirito di Dio scendere come una colomba e venire su di
lui.
[17] Ed ecco una voce dal cielo che disse: "Questi è il Figlio mio
prediletto, nel quale mi sono compiaciuto".
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