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[1] Un buon nome è preferibile all'unguento profumato
e il giorno della morte al giorno della nascita.
[2] È meglio andare in una casa in pianto
che andare in una casa in festa;
perché quella è la fine d'ogni uomo
e chi vive ci rifletterà.
[3] È preferibile la mestizia al riso,
perché sotto un triste aspetto il cuore è felice.
[4] Il cuore dei saggi è in una casa in lutto
e il cuore degli stolti in una casa in festa.
[5] Meglio ascoltare il rimprovero del saggio
che ascoltare il canto degli stolti:
[6] perché com'è il crepitio dei pruni sotto la pentola,
tale è il riso degli stolti.
Ma anche questo è vanità.
[7] Il mal tolto rende sciocco il saggio
e i regali corrompono il cuore.
[8] Meglio la fine di una cosa che il suo principio;
è meglio la pazienza della superbia.
[9] Non esser facile a irritarti nel tuo spirito, perché l'ira alberga in
seno agli stolti.
[10] Non domandare: "Come mai i tempi antichi erano migliori del
presente?", poiché una tale domanda non è ispirata da saggezza.
[11] È buona la saggezza insieme con un patrimonio ed è utile per coloro
che vedono il sole;
[12] perché si sta all'ombra della saggezza come si sta all'ombra del
denaro e il profitto della saggezza fa vivere chi la possiede.
[13] Osserva l'opera di Dio: chi può raddrizzare ciò che egli ha fatto
curvo?
[14] Nel giorno lieto stà allegro e nel giorno triste rifletti: "Dio ha
fatto tanto l'uno quanto l'altro, perché l'uomo non trovi nulla da
incolparlo".
[15] Tutto ho visto nei giorni della mia vanità: perire il giusto
nonostante la sua giustizia, vivere a lungo l'empio nonostante la sua
iniquità.
[16] Non esser troppo scrupoloso
né saggio oltre misura.
Perché vuoi rovinarti?
[17] Non esser troppo malvagio
e non essere stolto.
Perché vuoi morire innanzi tempo?
[18] È bene che tu ti attenga a questo e che non stacchi la mano da
quello, perché chi teme Dio riesce in tutte queste cose.
[19] La sapienza rende il saggio più forte di dieci potenti che governano
la città.
[20] Non c'è infatti sulla terra un uomo così giusto che faccia solo il
bene e non pecchi.
[21] Ancora: non fare attenzione a tutte le dicerie che si fanno, per non
sentir che il tuo servo ha detto male di te,
[22] perché il tuo cuore sa che anche tu hai detto tante volte male degli
altri.
[23] Tutto questo io ho esaminato con sapienza e ho detto: "Voglio essere
saggio!", ma la sapienza è lontana da me!
[24] Ciò che è stato è lontano e profondo, profondo: chi lo può
raggiungere?
[25] Mi son applicato di nuovo a conoscere e indagare e cercare la
sapienza e il perché delle cose e a conoscere che la malvagità è follia e
la stoltezza pazzia.
[26] Trovo che amara più della morte è la donna, la quale è tutta lacci:
una rete il suo cuore, catene le sue braccia. Chi è gradito a Dio la
sfugge ma il peccatore ne resta preso.
[27] Vedi, io ho scoperto questo, dice Qoèlet, confrontando una ad una le
cose, per trovarne la ragione.
[28] Quello che io cerco ancora e non ho trovato è questo:
Un uomo su mille l'ho trovato:
ma una donna fra tutte non l'ho trovata.
[29] Vedi, solo questo ho trovato:
Dio ha fatto l'uomo retto,
ma essi cercano tanti fallaci ragionamenti.
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