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[1] In seguito i Moabiti e gli Ammoniti, aiutati dai
Meuniti, mossero guerra a Giòsafat.
[2] Andarono ad annunziare a Giòsafat: "Una grande moltitudine è
venuta contro di te da oltre il mare, da Edom. Ecco sono in Cazezon-Tamàr,
cioè in Engàddi".
[3] Nella paura Giòsafat si rivolse al Signore; per questo indisse un
digiuno per tutto Giuda.
[4] Quelli di Giuda si radunarono per implorare aiuto dal Signore; vennero
da tutte le città di Giuda per implorare aiuto dal Signore.
[5] Giòsafat stette in piedi in mezzo all'assemblea di Giuda e di
Gerusalemme nel tempio, di fronte al nuovo cortile.
[6] Egli disse: "Signore, Dio dei nostri padri, non sei forse tu il
Dio che è in cielo? Tu domini su tutti i regni dei popoli. Nelle tue mani
sono la forza e la potenza; nessuno può opporsi a te.
[7] Non hai scacciato tu, nostro Dio, gli abitanti di questa regione di
fronte al tuo popolo Israele e non hai consegnato il paese per sempre alla
discendenza del tuo amico Abramo?
[8] Gli Israeliti lo hanno abitato e vi hanno costruito un santuario al
tuo nome dicendo:
[9] Se ci piomberà addosso una sciagura, una spada punitrice, una peste o
una carestia, noi ci presenteremo a te in questo tempio, poiché il tuo
nome è in questo tempio, e grideremo a te dalla nostra sciagura e tu ci
ascolterai e ci aiuterai.
[10] Ora, ecco gli Ammoniti, i Moabiti e quelli delle montagne di Seir,
nelle cui terre non hai permesso agli Israeliti di entrare, quando
venivano dal paese d'Egitto, e perciò si sono tenuti lontani da quelli e
non li hanno distrutti,
[11] ecco, ora ci ricompensano venendoci a scacciare dalla eredità che tu
hai acquistata per noi.
[12] Dio nostro, non ci vorrai rendere giustizia nei loro riguardi, poiché
noi non abbiamo la forza di opporci a una moltitudine così grande
piombataci addosso? Non sappiamo che cosa fare; perciò i nostri occhi
sono rivolti a te".
[13] Tutti gli abitanti di Giuda stavano in piedi davanti al Signore, con
i loro bambini, le loro mogli e i loro figli.
[14] Allora lo spirito del Signore, in mezzo all'assemblea, fu su Iacazièl,
figlio di Zaccaria, figlio di Benaià, figlio di Ieièl, figlio di
Mattania, levita dei figli di Asaf.
[15] Egli disse: "Porgete l'orecchio, voi tutti di Giuda, abitanti di
Gerusalemme e tu, re Giòsafat. Vi dice il Signore: Non temete e non
spaventatevi davanti a questa moltitudine immensa perché la guerra non è
diretta contro di voi, ma contro Dio.
[16] Domani, scendete contro di loro; ecco, saliranno per la salita di Ziz.
Voi li sorprenderete al termine della valle di fronte al deserto di Ieruel.
[17] Non toccherà a voi combattere in tale momento; fermatevi bene
ordinati e vedrete la salvezza che il Signore opererà per voi, o Giuda e
Gerusalemme. Non temete e non abbattetevi. Domani, uscite loro incontro;
il Signore sarà con voi".
[18] Giòsafat si inginocchiò con la faccia a terra; tutto Giuda e gli
abitanti di Gerusalemme si prostrarono davanti al Signore per adorarlo.
[19] I leviti, dei figli dei Keatiti e dei figli dei Korachiti, si
alzarono a lodare il Signore, Dio di Israele, a piena voce.
[20] La mattina dopo si alzarono presto e partirono per il deserto di Tekòa.
Mentre si muovevano, Giòsafat si fermò e disse: "Ascoltatemi, Giuda
e abitanti di Gerusalemme! Credete nel Signore vostro Dio e sarete saldi;
credete nei suoi profeti e riuscirete".
[21] Quindi, consigliatosi con il popolo, mise i cantori del Signore,
vestiti con paramenti sacri, davanti agli uomini in armi, perché
lodassero il Signore dicendo:
Lodate il Signore,
perché la sua grazia dura sempre.
[22] Appena cominciarono i loro canti di esultanza e di lode, il Signore
tese un agguato contro gli Ammoniti, i Moabiti e quelli delle montagne di
Seir, venuti contro Giuda e furono sconfitti.
[23] Gli Ammoniti e i Moabiti insorsero contro gli abitanti delle montagne
di Seir per votarli allo sterminio e distruggerli. Quando ebbero finito
con gli abitanti delle montagne di Seir, contribuirono a distruggersi a
vicenda.
[24] Quando quelli di Giuda raggiunsero la collina da dove si vedeva il
deserto, si voltarono verso la moltitudine, ed ecco non c'erano che
cadaveri gettati per terra, senza alcun superstite.
[25] Giòsafat e la sua gente andarono a raccogliere la loro preda. Vi
trovarono in abbondanza bestiame, ricchezze, vesti e oggetti preziosi. Ne
presero più di quanto ne potessero portare. Passarono tre giorni a
raccogliere il bottino, perché esso era molto abbondante.
[26] Il quarto giorno si radunarono nella valle di Beracà; poiché là
benedissero il Signore, chiamarono quel luogo valle della Benedizione,
nome ancora in uso.
[27] Quindi tutto Giuda e tutti quelli di Gerusalemme, con Giòsafat alla
testa, partirono per tornare in Gerusalemme, pieni di gioia perché il
Signore li aveva riempiti di letizia a spese dei loro nemici.
[28] Entrarono in Gerusalemme diretti al tempio, fra suoni di arpe, di
cetre e di trombe.
[29] Quando si seppe che il Signore aveva combattuto contro i nemici di
Israele, il terrore di Dio si diffuse su tutti i regni dei vari paesi.
[30] Il regno di Giòsafat fu tranquillo; Dio gli aveva concesso la pace
su tutte le frontiere.
[31] Giòsafat regnò su Giuda. Aveva trentacinque anni quando divenne re;
regnò venticinque anni in Gerusalemme. Sua madre si chiamava Azuba figlia
di Silchi.
[32] Seguì la strada di suo padre, senza allontanarsi, per fare ciò che
è retto agli occhi del Signore.
[33] Ma non scomparvero le alture; il popolo non aveva ancora rafforzato
il cuore nella ricerca del Dio dei suoi padri.
[34] Le altre gesta di Giòsafat, le prime come le ultime, ecco sono
descritte negli atti di Ieu, figlio di Canàni, inseriti nel libro dei re
di Israele.
[35] In seguito Giòsafat, re di Giuda, si alleò con Acazia re di Israele
che agiva con empietà.
[36] Egli si associò a lui per costruire navi capaci di raggiungere
Tarsis. Allestirono le navi in Ezion-Ghèber.
[37] Ma Elièzer figlio di Dodava, di Maresa, predisse contro Giòsafat:
"Perché ti sei alleato con Acazia, il Signore ha aperto una breccia
nei tuoi lavori". Le navi si sfasciarono e non poterono salpare per
Tarsis.
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