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[1] La regina di Saba, sentita la fama di Salomone,
venne a Gerusalemme per metterlo alla prova mediante enigmi. Arrivò con
un corteo molto numeroso e con cammelli carichi di aromi, d'oro in grande
quantità e di pietre preziose. Si presentò a Salomone e gli disse quanto
aveva in mente.
[2] Salomone rispose a tutte le sue domande; nessuna risultò occulta per
Salomone tanto da non poterle rispondere.
[3] La regina di Saba, quando ebbe ammirato la sapienza di Salomone, la
reggia che egli aveva costruito,
[4] i cibi della sua tavola, gli alloggi dei suoi servitori, l'attività
dei suoi ministri e le loro divise, i suoi coppieri e le loro vesti, gli
olocausti che egli offriva nel tempio, ne rimase incantata.
[5] Quindi disse al re: "Era vero, dunque, quanto avevo sentito dire
nel mio paese sul tuo conto e sulla tua sapienza.
[6] Io non avevo voluto credere a quanto si diceva finché non sono giunta
qui e i miei occhi non hanno visto; ebbene non mi era stata riferita
neppure una metà della grandezza della tua sapienza; tu superi la fama
che avevo sentito su di te.
[7] Beati i tuoi uomini e beati questi tuoi ministri, che stanno sempre
alla tua presenza e ascoltano la tua sapienza!
[8] Sia benedetto il Signore tuo Dio, che si è compiaciuto di te e ti ha
costituito, sul suo trono, re per il Signore Dio tuo. Poiché il tuo Dio
ama Israele e intende renderlo stabile per sempre, ti ha costituito suo re
perché tu eserciti il diritto e la giustizia".
[9] Essa diede al re centoventi talenti d'oro, aromi in gran quantità e
pietre preziose. Non ci furono mai tanti aromi come quelli che la regina
di Saba diede al re Salomone.
[10] Gli uomini di Curam e quelli di Salomone, che caricavano oro da Ofir,
portarono legno di sandalo e pietre preziose.
[11] Con il legno di sandalo il re fece le scale del tempio e della
reggia, cetre e arpe per i cantori; strumenti simili non erano mai stati
visti nel paese di Giuda.
[12] Il re Salomone diede alla regina di Saba quanto ella aveva mostrato
di gradire, oltre l'equivalente di quanto ella aveva portato al re. Ella
poi tornò nel suo paese con i suoi uomini.
[13] Il peso dell'oro che affluiva nelle casse di Salomone ogni anno era
di seicentosessantasei talenti d'oro,
[14] senza contare quanto ne proveniva dai trafficanti e dai commercianti;
tutti i re dell'Arabia e i governatori del paese portavano a Salomone oro
e argento.
[15] Il re Salomone fece duecento scudi grandi d'oro battuto, per ognuno
dei quali adoperò seicento sicli d'oro,
[16] e trecento scudi piccoli d'oro battuto, per ognuno dei quali adoperò
trecento sicli d'oro. Il re li pose nel palazzo della foresta del Libano.
[17] Il re fece un grande trono d'avorio, che rivestì d'oro puro.
[18] Il trono aveva sei gradini e uno sgabello d'oro connessi fra loro. Ai
due lati del sedile c'erano due bracci, vicino ai quali si ergevano due
leoni.
[19] Dodici leoni si ergevano, di qua e di là, sui sei gradini; non ne
esistevano di simili in nessun regno.
[20] Tutto il vasellame per bere del re Salomone era d'oro; tutti gli
arredi del palazzo della foresta del Libano erano d'oro fino; al tempo di
Salomone l'argento non valeva nulla.
[21] Difatti le navi del re andavano a Tarsìs, guidate dai marinai di
Curam; ogni tre anni tornavano le navi di Tarsìs cariche d'oro,
d'argento, di avorio, di scimmie e di babbuini.
[22] Il re Salomone superò, per ricchezza e sapienza, tutti i re della
terra.
[23] Tutti i re della terra desideravano avvicinare Salomone per ascoltare
la sapienza che Dio gli aveva infusa.
[24] Ognuno di essi gli portava ogni anno il proprio tributo, oggetti
d'oro e oggetti d'argento, vesti, armi, aromi, cavalli e muli.
[25] Salomone aveva quattromila stalle per i suoi cavalli e i suoi carri e
dodicimila cavalli, distribuiti nelle città dei carri e presso il re in
Gerusalemme.
[26] Egli dominava su tutti i re, dal fiume fino alla regione dei Filistei
e fino al confine dell'Egitto.
[27] Il re fece sì che in Gerusalemme l'argento fosse comune come i
sassi, i cedri numerosi come i sicomòri nella Sefela.
[28] Da Muzri e da tutti i paesi si importavano cavalli per Salomone.
[29] Le altre gesta di Salomone, dalle prime alle ultime, sono descritte
negli atti del profeta Natan, nella profezia di Achia di Silo e nelle
visioni del veggente Iedò riguardo a Geroboamo figlio di Nebàt.
[30] Salomone regnò in Gerusalemme su Israele quarant'anni.
[31] Salomone si addormentò con i suoi padri; lo seppellirono nella città
di Davide. Al suo posto divenne re suo figlio Roboamo.
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