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[1] Allora Samuele disse a tutto Israele: "Ecco
ho ascoltato la vostra voce in tutto quello che mi avete chiesto e ho
costituito su di voi un re.
[2] Da questo momento ecco il re procede davanti a voi. Quanto a me sono
diventato vecchio e canuto e i miei figli eccoli tra di voi. Io ho vissuto
dalla mia giovinezza fino ad oggi sotto i vostri occhi.
[3] Eccomi, pronunciatevi a mio riguardo alla presenza del Signore e del
suo consacrato. A chi ho portato via il bue? A chi ho portato via l'asino?
Chi ho trattato con prepotenza? A chi ho fatto offesa? Da chi ho accettato
un regalo per chiudere gli occhi a suo riguardo? Sono qui a
restituire!".
[4] Risposero: "Non ci hai trattato con prepotenza, né ci hai fatto
offesa, né hai preso nulla da nessuno".
[5] Egli soggiunse loro: "È testimonio il Signore contro di voi ed
è testimonio oggi il suo consacrato, che non trovate niente in mano
mia?". Risposero: "Sì, è testimonio".
[6] Allora Samuele disse al popolo: "È testimonio il Signore che ha
stabilito Mosè e Aronne e che ha fatto uscire i vostri padri dal paese
d'Egitto.
[7] Ora state qui raccolti e io voglio discutere con voi davanti al
Signore a causa di tutti i benefici che il Signore ha operato con voi e
con i vostri padri.
[8] Quando Giacobbe andò in Egitto e gli Egiziani li oppressero e i
vostri padri gridarono al Signore, il Signore mandò loro Mosè e Aronne
che li fecero uscire dall'Egitto e li ricondussero in questo luogo.
[9] Ma poiché avevano dimenticato il Signore loro Dio, li abbandonò in
potere di Sisara, capo dell'esercito di Cazor e in potere dei Filistei e
in potere del re di Moab, che mossero loro guerra.
[10] Essi gridarono al Signore: Abbiamo peccato, perché abbiamo
abbandonato il Signore e abbiamo servito i Baal e le Astàrti! Ma ora
liberaci dalle mani dei nostri nemici e serviremo te.
[11] Allora il Signore vi mandò Ierub-Baal e Barak e Iefte e Samuele e vi
liberò dalle mani dei nemici che vi circondavano e siete tornati a vita
tranquilla.
[12] Eppure quando avete visto che Nacas re degli Ammoniti muoveva contro
di voi, mi avete detto: No, vogliamo che un re regni sopra di noi, mentre
il Signore vostro Dio è vostro re.
[13] Ora eccovi il re che avete scelto e che avevate chiesto. Vedete che
il Signore ha costituito un re sopra di voi.
[14] Dunque se temerete il Signore, se lo servirete e ascolterete la sua
voce e non sarete ribelli alla parola del Signore, voi e il re che regna
su di voi vivrete con il Signore vostro Dio.
[15] Se invece non ascolterete la voce del Signore e sarete ribelli alla
sua parola, la mano del Signore peserà su di voi, come pesò sui vostri
padri.
[16] Ora, state attenti e osservate questa grande cosa che il Signore
vuole operare sotto i vostri occhi.
[17] Non è forse questo il tempo della mietitura del grano? Ma io griderò
al Signore ed Egli manderà tuoni e pioggia. Così vi persuaderete e
constaterete che grande è il peccato che avete fatto davanti al Signore
chiedendo un re per voi".
[18] Samuele allora invocò il Signore e il Signore mandò subito tuoni e
pioggia in quel giorno. Tutto il popolo fu preso da grande timore del
Signore e di Samuele.
[19] Tutto il popolo perciò disse a Samuele: "Prega il Signore tuo
Dio per noi tuoi servi che non abbiamo a morire, poiché abbiamo aggiunto
a tutti i nostri errori il peccato di aver chiesto per noi un re".
[20] Samuele rispose al popolo: "Non temete: voi avete fatto tutto
questo male, ma almeno in seguito non allontanatevi dal Signore, anzi
servite lui, il Signore, con tutto il cuore.
[21] Non allontanatevi per seguire vanità che non possono giovare né
salvare, perché appunto sono vanità.
[22] Certo il Signore non abbandonerà il suo popolo, per riguardo al suo
nome che è grande, perché il Signore ha cominciato a fare di voi il suo
popolo.
[23] Quanto a me, non sia mai che io pecchi contro il Signore,
tralasciando di supplicare per voi e di indicarvi la via buona e retta.
[24] Vogliate soltanto temere il Signore e servirlo fedelmente con tutto
il cuore, perché dovete ben riconoscere le grandi cose che ha operato con
voi.
[25] Se invece vorrete fare il male, voi e il vostro re sarete spazzati
via".
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