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[1] Dopo Abimèlech, sorse a salvare Israele Tola,
figlio di Pua, figlio di Dodo, uomo di Issacar. Dimorava a Samir sulle
montagne di Efraim;
[2] fu giudice d'Israele per ventitré anni, poi morì e fu sepolto a
Samir.
[3] Dopo di lui sorse Iair, il Galaadita, che fu giudice d'Israele per
ventidue anni;
[4] ebbe trenta figli che cavalcavano trenta asinelli e avevano trenta
città, che si chiamano anche oggi i Villaggi di Iair e sono nel paese di
Gàlaad.
[5] Poi Iair morì e fu sepolto a Kamon.
[6] Gli Israeliti continuarono a fare ciò che è male agli occhi del
Signore e servirono i Baal, le Astarti, gli dei di Aram, gli dei di Sidòne,
gli dei di Moab, gli dei degli Ammoniti e gli dei dei Filistei;
abbandonarono il Signore e non lo servirono più.
[7] L'ira del Signore si accese contro Israele e li mise nelle mani dei
Filistei e nelle mani degli Ammoniti.
[8] Questi afflissero e oppressero per diciotto anni gli Israeliti, tutti
i figli d'Israele che erano oltre il Giordano, nel paese degli Amorrèi in
Gàlaad.
[9] Poi gli Ammoniti passarono il Giordano per combattere anche contro
Giuda, contro Beniamino e contro la casa d'Efraim e Israele fu in grande
angoscia.
[10] Allora gli Israeliti gridarono al Signore: "Abbiamo peccato
contro di te, perché abbiamo abbandonato il nostro Dio e abbiamo servito
i Baal".
[11] Il Signore disse agli Israeliti: "Non vi ho io liberati dagli
Egiziani, dagli Amorrèi, dagli Ammoniti e dai Filistei?
[12] Quando quelli di Sidòne, gli Amaleciti e i Madianiti vi opprimevano
e voi gridavate a me, non vi ho forse liberati dalle loro mani?
[13] Eppure, mi avete abbandonato e avete servito altri dei; perciò io
non vi salverò più.
[14] Andate a gridare agli dei che avete scelto; vi salvino essi nel tempo
della vostra angoscia!".
[15] Gli Israeliti dissero al Signore: "Abbiamo peccato; fà di noi
ciò che ti piace; soltanto, liberaci in questo giorno".
[16] Eliminarono gli dei stranieri e servirono il Signore, il quale non
tollerò più a lungo la tribolazione di Israele.
[17] Gli Ammoniti si radunarono e si accamparono in Gàlaad e anche gli
Israeliti si adunarono e si accamparono a Mizpa.
[18] Il popolo, i principi di Gàlaad, si dissero l'un l'altro: "Chi
sarà l'uomo che comincerà a combattere contro gli Ammoniti? Egli sarà
il capo di tutti gli abitanti di Gàlaad".
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