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[1] Il Signore disse a Mosè:
[2] "Comanda agli Israeliti che tornino indietro e si accampino
davanti a Pi-Achirot, tra Migdol e il mare, davanti a Baal-Zefon; di
fronte ad esso vi accamperete presso il mare.
[3] Il faraone penserà degli Israeliti: Vanno errando per il paese; il
deserto li ha bloccati!
[4] Io renderò ostinato il cuore del faraone ed egli li inseguirà; io
dimostrerò la mia gloria contro il faraone e tutto il suo esercito, così
gli Egiziani sapranno che io sono il Signore!".
Essi fecero in tal modo.
[5] Quando fu riferito al re d'Egitto che il popolo era fuggito, il cuore
del faraone e dei suoi ministri si rivolse contro il popolo. Dissero:
"Che abbiamo fatto, lasciando partire Israele, così che più non ci
serva!".
[6] Attaccò allora il cocchio e prese con sé i suoi soldati.
[7] Prese poi seicento carri scelti e tutti i carri di Egitto con i
combattenti sopra ciascuno di essi.
[8] Il Signore rese ostinato il cuore del faraone, re di Egitto, il quale
inseguì gli Israeliti mentre gli Israeliti uscivano a mano alzata.
[9] Gli Egiziani li inseguirono e li raggiunsero, mentre essi stavano
accampati presso il mare: tutti i cavalli e i carri del faraone, i suoi
cavalieri e il suo esercito si trovarono presso Pi-Achirot, davanti a
Baal-Zefon.
[10] Quando il faraone fu vicino, gli Israeliti alzarono gli occhi: ecco,
gli Egiziani muovevano il campo dietro di loro! Allora gli Israeliti
ebbero grande paura e gridarono al Signore.
[11] Poi dissero a Mosè: "Forse perché non c'erano sepolcri in
Egitto ci hai portati a morire nel deserto? Che hai fatto, portandoci
fuori dall'Egitto?
[12] Non ti dicevamo in Egitto: Lasciaci stare e serviremo gli Egiziani,
perché è meglio per noi servire l'Egitto che morire nel deserto?".
[13] Mosè rispose: "Non abbiate paura! Siate forti e vedrete la
salvezza che il Signore oggi opera per voi; perché gli Egiziani che voi
oggi vedete, non li rivedrete mai più!
[14] Il Signore combatterà per voi, e voi starete tranquilli".
[15] Il Signore disse a Mosè: "Perché gridi verso di me? Ordina
agli Israeliti di riprendere il cammino.
[16] Tu intanto alza il bastone, stendi la mano sul mare e dividilo, perché
gli Israeliti entrino nel mare all'asciutto.
[17] Ecco io rendo ostinato il cuore degli Egiziani, così che entrino
dietro di loro e io dimostri la mia gloria sul faraone e tutto il suo
esercito, sui suoi carri e sui suoi cavalieri.
[18] Gli Egiziani sapranno che io sono il Signore, quando dimostrerò la
mia gloria contro il faraone, i suoi carri e i suoi cavalieri".
[19] L'angelo di Dio, che precedeva l'accampamento d'Israele, cambiò
posto e passò indietro. Anche la colonna di nube si mosse e dal davanti
passò indietro.
[20] Venne così a trovarsi tra l'accampamento degli Egiziani e quello
d'Israele. Ora la nube era tenebrosa per gli uni, mentre per gli altri
illuminava la notte; così gli uni non poterono avvicinarsi agli altri
durante tutta la notte.
[21] Allora Mosè stese la mano sul mare. E il Signore durante tutta la
notte, risospinse il mare con un forte vento d'oriente, rendendolo
asciutto; le acque si divisero.
[22] Gli Israeliti entrarono nel mare asciutto, mentre le acque erano per
loro una muraglia a destra e a sinistra.
[23] Gli Egiziani li inseguirono con tutti i cavalli del faraone, i suoi
carri e i suoi cavalieri, entrando dietro di loro in mezzo al mare.
[24] Ma alla veglia del mattino il Signore dalla colonna di fuoco e di
nube gettò uno sguardo sul campo degli Egiziani e lo mise in rotta.
[25] Frenò le ruote dei loro carri, così che a stento riuscivano a
spingerle. Allora gli Egiziani dissero: "Fuggiamo di fronte a
Israele, perché il Signore combatte per loro contro gli Egiziani!".
[26] Il Signore disse a Mosè: "Stendi la mano sul mare: le acque si
riversino sugli Egiziani, sui loro carri e i loro cavalieri".
[27] Mosè stese la mano sul mare e il mare, sul far del mattino, tornò
al suo livello consueto, mentre gli Egiziani, fuggendo, gli si dirigevano
contro. Il Signore li travolse così in mezzo al mare.
[28] Le acque ritornarono e sommersero i carri e i cavalieri di tutto
l'esercito del faraone, che erano entrati nel mare dietro a Israele: non
ne scampò neppure uno.
[29] Invece gli Israeliti avevano camminato sull'asciutto in mezzo al
mare, mentre le acque erano per loro una muraglia a destra e a sinistra.
[30] In quel giorno il Signore salvò Israele dalla mano degli Egiziani e
Israele vide gli Egiziani morti sulla riva del mare;
[31] Israele vide la mano potente con la quale il Signore aveva agito
contro l'Egitto e il popolo temette il Signore e credette in lui e nel suo
servo Mosè.
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